Samstag

Der Samstag gehört für viele Menschen zu den angenehmsten Tagen der Woche. Die Pflichten des Alltags dürfen für einen Moment in den Hintergrund treten, Zeit gehört wieder uns selbst – für Familie und Freunde, für eigene Interessen oder einfach für Ruhe. Gerade dieser Gedanke des bewussten Innehaltens besitzt eine erstaunlich lange Geschichte. In diesem Wochentag begegnen sich religiöse Traditionen, antike Vorstellungen und zwei deutsche Namen, die von ganz unterschiedlichen Ursprüngen erzählen.

Vom Sabbat zum Samstag

Das Wort „Samstag“ führt sprachgeschichtlich zum Sabbat. Der hebräische „Schabbat“ ist der siebte Tag der jüdischen Woche und ein Tag der Ruhe. Über griechische und lateinische Formen gelangte die Bezeichnung in verschiedene europäische Sprachen und schließlich auch ins Deutsche. Damit trägt der Samstag – anders als Montag, Dienstag, Donnerstag oder Freitag – keinen germanischen Götternamen.

Samstag oder Sonnabend?

Für denselben Wochentag gibt es im Deutschen zwei verbreitete Namen. Während „Samstag“ besonders im Süden und Westen üblich ist, hört man „Sonnabend“ vor allem in Teilen Nord- und Ostdeutschlands. Der Sonnabend bezeichnete ursprünglich den Abend vor dem Sonntag. Dabei ist zu beachten, dass „Abend“ in älteren Sprachstufen auch den Vorabend beziehungsweise den vorausgehenden Tag eines Festes bezeichnen konnte.

So erzählen „Samstag“ und „Sonnabend“ zwei unterschiedliche Geschichten: Der eine Name verweist auf den jüdischen Sabbat, der andere auf den kommenden Sonntag. Beide machen deutlich, wie stark religiöse Vorstellungen unsere alltägliche Sprache geprägt haben.

Und wo ist Saturn geblieben?

In der römischen Siebentagewoche war dieser Tag Saturn gewidmet und hieß „dies Saturni“ – Tag des Saturn. Im Deutschen ist diese Spur verschwunden, im Englischen dagegen vollständig erhalten: „Saturday“ ist der Tag des Saturn. Damit ist der Samstag ein besonders schönes Beispiel dafür, wie derselbe Wochentag in verschiedenen Sprachen ganz unterschiedliche kulturelle Erinnerungen bewahren kann.

Saturn: Zeit, Ordnung und Grenzen

Saturn war ein bedeutender römischer Gott, der unter anderem mit Aussaat und Landwirtschaft verbunden wurde. In späteren Traditionen erhielt er weitere Bedeutungen und wurde besonders mit Zeit, Begrenzung und Ordnung verknüpft. Berühmt waren die ihm zu Ehren gefeierten Saturnalien, ein römisches Fest, bei dem gewohnte gesellschaftliche Regeln zeitweise gelockert oder sogar umgekehrt wurden.

Damit trägt ausgerechnet Saturns Tag einen reizvollen Gegensatz in sich: Ordnung und Unterbrechung, Regel und Ausnahme, Arbeit und Fest. Auch wenn der deutsche Name diese mythologische Spur nicht mehr zeigt, lebt sie im englischen „Saturday“ weiter.

Der Sabbat: Ruhe als bewusste Unterbrechung

Im Judentum beginnt der Schabbat am Freitagabend und endet am Samstagabend. Er ist weit mehr als eine bloße Arbeitspause: Er ist eine bewusst geheiligte Zeit für Ruhe, Gebet, Familie und Gemeinschaft. Die Vorstellung, den regelmäßigen Alltag zu unterbrechen und nicht jede verfügbare Zeit mit Arbeit zu füllen, hat eine lange religiöse und kulturelle Geschichte.

Samstag: Zeit, die wieder uns gehört

Auch außerhalb religiöser Traditionen hat der Samstag für viele Menschen den Charakter eines freien Tages. Der Wecker darf später klingeln, Besorgungen werden erledigt, Freunde und Familie getroffen oder Dinge getan, für die während der Arbeitswoche wenig Raum bleibt. Gleichzeitig ist der Samstag häufig der Tag, an dem Freizeit selbst wieder zum Terminkalender wird.

Vielleicht steckt deshalb in der alten Idee des Ruhetags eine überraschend moderne Erinnerung: Freie Zeit muss nicht vollständig genutzt, optimiert oder verplant werden. Manchmal besteht ihr Wert gerade darin, dass sie frei bleiben darf.